Salud Cristal - Sporting Cristal

Takashi Watari: el ponja del Cristal
SAMURAI DEL GOL (NACIENTE)

Entrevista y fotos publicadas en la revista AELUCOOP Japón y realizada por Amilcar Gamarra a quien le damos las mayores gracias por la cortesía.

Takashi Watari viene a jugarse una de las últimas oportunidades que le ofrece el fútbol. Aunque nos parezca extraño que un jugador japonés de 32 anos llegue al Perú, ha causado una grata impresión en las primeras prácticas del Sporting Cristal, que este año celebra su 50 aniversario. Carlos Lobatón, mediocampista del equipo celeste, alcanza a decirle antes de salir que cuándo se lo lleva a Japón, Taka sólo sonríe. Esta junto a un periodista japonés y se dispone a salir de La Florida, lugar donde entrena diariamente con el equipo rimense. Luego de presentarnos y saludar algunos ex jugadores del club, decidimos hacer la nota en la AELU de Pueblo Libre, era la primera vez que Watari cambiaba la ruta hotel-entrenamiento, pero su disponibilidad y constante sonrisa aprobaban la medida.

AG- Un buen jugo de frutas rompio el hielo en la entrevista. Takashi ¿cómo se da tu llegada al Cristal?
Watari- Un empresario me contactó en noviembre del año pasado para venir a Sudamérica pero no se dió. Luego, el dos de enero de este año me llamó, alisté mi valija y vine así nomás. Hace dos días recién pude fichar por Cristal.

AG- ¿Y cómo es tu juego dentro del campo?
Watari- Juego como volante por fuera y últimamente en Tochigi (equipo amateur de la primera "B" japonesa) lo hice de enganche. No hago muchos goles, pero me gusta dar asistencias de gol.

AG- ¿Qué tienes que demostrar en el Perú para triunfar?
Watari- Esa característica que nos diferencia de los jugadores latinos: rapidez, buena pegada y ser disciplinado en el campo de fútbol. Si logro expresar eso seguro haré un buen papel.

AG- ¿Conocías a alguien de Perú antes de venir?
Watari- Cuando estuve en Argentina conocí al "Chino" Pereda y también tuve oportunidad de conocer a la selección peruana que jugó en Japón la Copa Kirin, entre ellos Vasallo, Lobatón y Chiroque.

AG- ¿Y algún peruano que no sea futbolista?
Watari- Tengo varios amigos peruanos que no son futbolistas. En Japón, Tochigi nos mandaba a realizar clínicas de fútbol y llegaba mucha gente de la zona, entre ellos tres o cuatro peruanos que trabajaban en una fábrica de Yamato. Con ellos practicaba mi pobre castellano (con acento argentino) y me contaban cosas de Perú.

Watari en su estadia por estas tierras notó cosas distintas a las que se había imaginado. Tuvo la suerte de llegar a una institución grande y organizada como Cristal, con un fútbol a lo europeo como el que propone Chemo del Solar, conoció la AELU y quedó maravillado de su infraestructura, probó la comida peruana y le parece de buen sabor. Prefiere un caldo de gallina a un soba. Hablamos del fútbol japonés.

AG- ¿El futbolista japonés todavía "la piensa" antes de hacer un foul o ya perdió la inocencia en ese tema?
Watari- Parece que la inocencia la está perdiendo de a pocos, quizás desde el año 96 ó 97 cuando empezaron a salir futbolistas de Japón. Aprendimos el juego pícaro de los sudamericanos y la dureza de los europeos, estamos uniendo esos conceptos pero todavía siento que nos falta más.

AG- ¿Hasta dónde crees que avance Japón en este mundial?
Watari- Me duele decir esto, pero como futbolista yo creo que nos quedamos en primera rueda. El grupo es muy fuerte, Croacia, Australia y Brasil son grandes equipos. Este mundial nos servirá para perfeccionarnos, servirá para aprender más sobre este lindo deporte.

AG- ¿Y por qué preferiste jugar fuera de tu país, si en Japón podías ganar más dinero y la organización de los torneos es una cosa distinta a la nuestra?
Watari- Para saber mas del fútbol. Yo nací en la provincia de Okayama, donde se practica muy poco soccer, lo aprendí en el colegio como un deporte más, en verano natación, en otoño futbol, en primavera beisbol y así. Empecé a los diez años y le dije a mi familia que quería ser futbolista. Ellos me obligaron a que primero aprenda a nadar, luego a jugar beisbol, hasta que me llamaron para jugar por mi ciudad y recién me apoyaron. A los 18 años trabajé en una fábrica y luego entrenaba hasta que junté dinero para viajar a Brasil. Mis padres pensaron que era peligroso y unos vecinos le dijeron que vaya a Argentina, como si fuera más tranquilo... (sonríe). Así fue como llegué a las inferiores de Boca Juniors con el único fin de aprender fútbol.

AG- ¿Qué es lo más bonito que te ha dejado este deporte?
Watari- Las amistades. Por el fútbol conocí mucha gente, no sólo jugadores, gente importante, hasta embajadores. En setiembre del año pasado llegó Pablito Aimar a Japón con el Valencia y conversamos; también vino el Villarreal con Riquelme y Arruabarrena, todos buenos amigos de los torneos juveniles en La Plata.

AG- ¿Qué mensaje le dejas a la gente peruana que vive en Japón?
Watari- Yo vine al Perú casi por casualidad y me sorprendí mucho por la comida, los paisajes. A Japón no llegan noticias de esta maravilla. Yo como futbolista trataré de hacer saber a todos lo hermoso que es este país. Arriesgué y viví una aventura de la cual no me arrepiento. Mucha fuerza para todos. Gambatte.

MÁS DE TAKASHI
Un ídolo: Kevin Keegan, Gorosito y Maradona.
Un jugador japonés: Yasuhiko Okudera (Werder Bremen 84/85)
Música: Me gustan las canciones lentas, pero ahora en Cristal me esta gustando el reaggeton.
Religión: Soy budista, pero he podido observar la religión católica muy pegada al fútbol.
Comida: Me gusta mucho la comida peruana y me sorprendió la chicha morada.

Fecha : 31-01-2006
Entrevista, fotos y edición : Amilcar Gamarra