Salud Cristal - Sporting Cristal

Un día de nostalgia en la tribuna

Hoy 21 de marzo fue un día festivo en Japón en el cual se celebra el equinoccio de primavera. La mayoría de compañías no laboraron y la J-League -torneo de fútbol profesional japonés de 1ra división creado en 1993- programó los partidos correspondientes a la 4ta jornada para esta fecha.

Un día antes había escuchado de un compañero del trabajo, fanático del FC Tokyo, que su equipo jugaba frente al recién ascendido Kawasaki Frontale en un estadio muy cerca de donde yo vivo y, obviamente, él iba a asistir como siempre lo hace junto a su hijo de 17 años. Así que no lo pensé dos veces y fui a comprar un boleto.

Por la mañana me levanté temprano, con ese cosquilleo interior que uno siente en un día especial. Tomé un duchazo y sin darme cuenta tenía ya la "celeste" puesta, como quien se alista para ir a ver a Sporting Cristal. Por ahí recordé que el boleto que compré era con acceso sólo para la tribuna visitante del FC Tokyo, y que el Kawasaki Frontale usa el color celeste en parte de su camiseta. Dudé un poco. Luego reparé en que aquí en Japón la violencia no es parte de los espectáculos deportivos -al menos no por ahora- y que aún vistiendo los colores del equipo rival nada me iba a suceder. Total, yo iba a alentar al FC Tokyo, pues a pesar de residir actualmente en Kawasaki viví la mayor parte de mi vida en Tokio y es el lugar con el cual más me identifico.

El partido comenzaba a las 4 de la tarde pero la cita con mi compañero del trabajo y su hijo era a las 2 y media en la estación de tren más cercana al estadio. Rumbo al recinto, y mientras hablábamos de fútbol -de qué más se puede hablar en tales circunstancias-, veíamos como desde diferentes lugares la multitud se iba acoplando. Una vez dentro del estadio, relativamente pequeño con capacidad para unos 20 mil espectadores, nos colocamos en la parte superior de la tribuna, arriba del grueso de la barra del FC Tokyo. A estas alturas, y a poco más de una hora de que comience el juego, ya la tribuna visitante lucía casi llena.

El fútbol en esta parte del mundo se vive de una manera distinta y a la vez similar a lo que nosotros conocemos. Mientras que en la tribuna popular se ven desde niños, jóvenes, señores y abuelos, sorprende mucho ver la cantidad de mujeres que asisten -casi en un 40 por ciento- y le dan al espectáculo un matiz bastante peculiar. Por este motivo los tonos de los cánticos de las hinchadas son mucho más agudos que en Sudamérica por ejemplo, y los clásicos "uffs" o "yaas" son reemplazados por chillidos femeninos.

De otra parte, las barras están muy bien organizadas, son numerosas, y alientan a sus parciales los 90 minutos, estén empatando, perdiendo o ganando, siempre con el mismo fervor y con esa devoción que muchas veces a nosotros nos hace falta. Bandeloras de todo tipo así como bufandas con los colores del equipo querido son un reflejo de la gran influencia que ejercen Sudamérica y Europa en las hinchadas japonesas. En una banderola del FC Tokyo se lee "El Ciclón" en alusión, me imagino, a San Lorenzo de Argentina y la similitud entre los colores de las camisetas de ambos equipos. Algunos polos de hinchas tienen estampadas las frases "hinchada" o "torcida" así como el infaltable "Jugador #12", todas estas en perfecto español o portugués.

Ver un partido de fútbol en vivo, desde las graderías es realmente hermoso, y más aún si el nivel es bueno. Y vaya que en Japón lo es. Quizás no llegue a ser lo suficientemente competitivo cuando el seleccionado nacional se enfrenta a poderosos equipos europeos o sudamericanos, pero si algunos todavía piensan que por estas tierras los futbolistas aún andan en pañales pues están muy equivocados.

La J-League es un torneo sumamente parejo, en donde dos o tres equipos marcan algunas diferencias, pero en general cualquiera le puede ganar a cualquiera y eso hace que los partidos sean bastante entretenidos y dinámicos. Todos buscan el arco contrario y el fair play está siempre presente, sin aburridas demoras de tiempo o reclamos constantes a los árbitros.

Frontale se adelantó en el marcador a los 39 minutos mediante un golpe de cabeza del mediocampista Taniguchi que agarró mal parada a la defensa del Tokyo. Así acabó el primer período, con un ligero dominio de los locales y con Tokyo llegando bien por las bandas pero sin mucha profundidad.
En el segundo tiempo las cosas cambiaron totalmente. Tokyo se apoderó de las acciones y tras excelentes desbordes del lateral Tokunaga -muy parecido a lo que Amilton Prado hace en Cristal- comenzó a bombardear al Frontale por todos lados. Es así que llegó el ansiado empate por intermedio del defensor brasileño Jean Carlo Witte a los 63' y luego una magistral definición mano a mano con el golero del delantero Kawaguchi a los 74' le daba a Tokyo un valioso triunfo parcial como visitante. Sin embargo, a cinco minutos del final, una espectacular pared iniciada con un taco del brasileño Marcus y seguida por el mediocampista Nakamura, terminó en gol de este último para darle el empate al Frontale cuando todo hacía presagiar que Tokyo se quedaba con los 3 puntos. Fue un lindo y emocionante partido, aunque por dentro me hubiese gustado que el FC Tokyo se haga de la victoria.

Saliendo del estadio, y ya con los goles guardados en la memoria, daba algunos vistazos detrás mío, buscando una camiseta celeste, tratando de escuchar alguna arenga al Cristal en los ecos perdidos de las tribunas. Ya con la mirada baja, y con esa tristeza de saber que por muchos meses más no podré ver al Sporting jugar en vivo, mis amigos y yo nos retiramos rumbo a la estación de tren, hablando de fútbol, y con una pregunta de ellos que se me quedó muy grabada en la mente: "Nosotros con sólo dejar de ver a Tokyo una semana nos sentimos mal, cómo puedes tú vivir sin ver a Cristal por tanto tiempo?"...no lo sé, la verdad que no lo sé...